东西罗马分治：欧洲近现代格局由此诞生

在古代罗马帝国的历史中，一场家族斗争在君士坦丁的三个儿子之间愈演愈烈，最终撕裂了帝国的统一与完整。君士坦提乌斯、君士坦斯和君士坦丁三兄弟将庞大的帝国划分为三部分。这场兄弟间的争斗耗费了帝国大量力量，间接引发了罗马与波斯的混战，最终导致一个已经统治亚美尼亚长达56年的王国被毁灭。

在混乱的局势下，君士坦斯于350年死在了野心家麦克南提乌斯的手中。此后，帝国西部一度被这位跋扈军人和维庭尼俄所分割。最终，君士坦提乌斯在铲除内奸、平定叛乱后，成为整个帝国的真正皇帝。

皇帝朱理安是一个受过哲学教育、具有军事才能的天才人物。他的继位令徒感到不安。朱理安汲取历史教训，深思熟虑后，给予罗马帝国居民信仰自由的平等权利，对基督徒的限制仅限于取消他们以偶像崇拜和异教徒的罪名来迫害信徒的行为。

为了重建和改革宗教制度，朱理安试图打击，并向受迫害的犹太人伸出援手。尽管他试图前往圣城耶路撒冷敬献感恩誓言，但最终因某种神秘阻碍而放弃重建圣殿。他还铲除了滥权的大主教乔治，这位在英格兰因迷信而被尊为圣乔治的卑鄙主教，终于因群众的愤怒而丧命。

朱理安拒绝接受波斯式君主制的效仿，试图恢复古罗马共和国的朴素政体。他在与波斯人的战斗中负伤，发表了一席充满哲学韵味的演说后离世。朱理安死后，其侍从官朱维安继位，但签订的和约引发帝国各阶层的抱怨和愤慨，不久便离世。此后，帝国的行政和军事当局推选法伦庭尼为皇帝，他将帝国分为东西两部分，尽管期间遭遇诸多挑战，但大体格局维持不变。

法伦庭尼在位期间，成功阻止高卢人阿里曼尼的侵略，击退勃艮第人和萨克逊人的入侵，并恢复不列颠的统治。当哥特人受到匈奴人的攻击时，他们进入罗马帝国的领土却转而与匈奴人联合进攻帝国。最终，法伦斯在哈德里阿那堡被哥特人击败并杀害。

为了拯救东罗马帝国的几个省份，格拉提安明智地任命西奥多西为东罗马皇帝。西奥多西成功击败哥特人并迫使他们投降，为奥古斯都的称号增添了光彩。他在处理反叛的不列颠马克西麦斯时战死沙场。罗马帝国逐渐感受到野蛮民族西迁的巨大压力，这一趋势对帝国未来的命运产生了深远影响。在格拉提安被击退之后，马克西麦斯蠢蠢欲动，意图颠覆西罗马帝国的皇帝法伦庭尼二世，自立为帝。由于西奥多西的坚定支持，法伦庭尼二世的地位得以稳固，马克西麦斯的阴谋最终未能如愿。

在战场上屡遭挫败的马克西麦斯，最终在388年6月在阿揆雷亚附近遭遇不幸。而在两年后的5月，法伦庭尼二世在西奥多西的协助下，成功稳定了帝国局势，却在不久后遭到法兰克人阿波格斯特斯的暗杀。尤金尼乌斯的短暂统治终结了帝国的内战纷争。在此期间，西奥多西以其卓越的统治才能，推动了一系列卓有成效的改革，最终于395年1月17日离世。

随着西奥多西的离世，他的两个儿子阿卡第乌斯和昂纳里斯分别继承东西罗马帝国的皇位。整个帝国的衰落趋势并未因此减缓。罗马人的生活日益奢侈放荡，野蛮民族的频繁掠夺使罗马的工业发展受到严重阻碍，帝国的财富被大量消耗。人们开始追求即时行乐，“今朝有酒今朝醉”的思潮泛滥，心中充满悲观与绝望。

这个时代的道德沦丧和堕落严重影响了罗马军团的战斗力。曾经的罗马步兵丢弃盔甲和盾牌，面对哥特人骑兵和蛮族利箭的侵袭时惊惶失措。那些不再穿戴盔甲、手持盾牌的军队，已失去了昔日的光荣称号，入侵的敌人自然轻易取胜。斗志丧失、战斗力削弱的军团放弃了防线和自我，成为了罗马帝国崩溃的直接推手。可以说，军队的腐化堕落是罗马帝国走向覆灭的重要原因之一。