智人或许与直立人从未共存过，非洲起源说再度

在人类演化的历程中，直立人是一个重要的环节。大约在50万年前，直立人的身影从历史的舞台上消失。近期在印度尼西亚梭罗河的昂栋地区似乎发现了与之相关的线索。一些科学家认为，这里的直立猿人一直到3.5万到5万年前还在生存，它们可能与大约4万年前到达印度尼西亚的智人共存过。这一发现被认为是非洲起源说的一大支撑，这一学说主张非洲是人类发源地，直立人向智人的进化也在非洲发生。

最近美国物理学家组织网报道的一项考古发掘研究挑战了这一观点。被称为梭罗河梯田项目的这项考古挖掘，由印度尼西亚玛达大学的人类学家埃蒂·印德雷埃蒂和纽约大学的苏珊·安东领导的一个国际科学家小组主持。他们的调查地点在昂栋和吉佳尔，这两个地方含有丰富的直立人和其它动物化石。

长期以来，直立人被认为起源于非洲，并在180万年前开始向亚欧扩散，最终演化成智人。这是非洲起源说的基本观点。梭罗河梯田项目的发现却揭示了一个不同的画面。研究结果显示，直立人在该地区的灭绝时间早于现代人类的到来，这意味着现代人和直立人并未共存过。通过采用多种测年技术，如系法、电子自旋共振技术、牙化石电子回旋共振法技术和氩—氩年代测定法，研究团队确定了直立人在这里生活的最晚时间为14.3万至55万年前。这个时间甚至比在印尼发现的最早的智人化石还要晚。

研究人员对动物残骸、地质勘察、水利挖掘和考古挖掘的综合分析，并未发现新旧物种共存的证据。在吉佳尔的不同挖掘层中发现的牙齿几乎同龄，这进一步支持了地质时期没有新旧物种共存的结论。苏珊表示，无论遗址的地质年代如何，昂栋和吉佳尔的古人类、动物和沉积物的年龄都是相同的。这意味着直立人可能并未与现代人共享过同一个栖息地。印德雷埃蒂认为，印度尼西亚的智人与直立人之间找不到时间上的进化关系，共存于印度尼西亚的结论并不成立。这一新的发现对非洲起源说提出了新的挑战和思考。