弓浆虫使老鼠永久变“僵尸” 对猫丧失恐惧感

加州大学伯克利分校的科学家们最近公布了一项令人惊奇的研究结果：弓浆虫感染老鼠大脑后，这些老鼠竟然失去了对猫的天然恐惧感。这一发现源自英国每日邮报的报道，以一种全新的角度揭示了弓浆虫感染对老鼠行为的深远影响。

在这项引人入胜的研究中，科学家们发现了一种奇怪的现象：被弓浆虫感染的老鼠似乎变成了一种“僵尸”状态，它们不再畏惧猫的接近。更引人注目的是，这种感染似乎改变了老鼠的大脑机制，使得它们无法察觉到弓浆虫的存在。对于猫和弓浆虫来说，这种变化十分有利。因为老鼠失去恐惧感，猫更容易捕获它们，而弓浆虫则更容易进入猫的肠道系统进行繁殖和循环感染。

加州大学伯克利分校的研究团队通过一系列实验验证了这一发现。他们测试了老鼠对猫尿的反应，发现感染后的老鼠并不避开猫尿，这与它们的天然行为截然不同。此前的研究已经表明，弓浆虫感染的老鼠会在几个星期内失去对猫尿的恐惧感，但这项新研究指出，这种恐惧感的消失至少会持续四个月。

更为引人注目的是，即使清除了老鼠大脑中的弓浆虫，它们仍然无畏无惧地面对猫尿。这暗示着弓浆虫的感染对大脑有着长久的影响。研究人员英格拉姆指出，这种简单的寄生虫感染能够对宿主生物产生永久性变化，这对传染性疾病医学领域将产生重大影响。

弓浆虫是一种具有潜在致命性的寄生虫，其症状类似于流感。对于人类而言，它可能导致孕妇自然流产或免疫能力较低的患者死亡。对于老鼠来说，弓浆虫感染却使它们表现出类似僵尸的行为。英格拉姆猜测，弓浆虫可能直接改变了老鼠涉及记忆和学识的神经细胞，或者引发了宿主体内的永久性反应。值得注意的是，全球有三分之一的人口曾感染过弓浆虫，这可能在他们的大脑中形成了休眠性囊肿。这些囊肿在人体免疫系统较弱时可能会复苏，引发严重后果。孕妇等特殊群体应特别警惕弓浆虫的感染途径。