冥王星探测新发现 表面大气压力低于地球观测结

【奇闻速递】9月8日震撼消息，NASA的"新视野"号探测器在7月掠过冥王星时，为我们揭示了许多关于这颗神秘矮行星的未知之谜。正当我们的地面指挥中心准备引导它前往下一个目标时，我们的行星科学家们却发现了令人费解的谜团——冥王星表面的大气压力远远低于预期的观测结果。

一直以来，有些专家推测，随着冥王星远离太阳，其表面的大气压力会逐渐下降，气体可能会以雪的形式降落到星球表面。最近从地球收集的数据并未显示这种明显的变化。科罗拉多州博尔德市的西南研究所（SRI）的行星科学家Eliot Young表示：“我坚信，冥王星尚未进入冻结状态。”

在6月29日的那次飞越前几周，Young领导的天文学家团队在新西兰和澳大利亚对冥王星进行了观测，记录了它从一颗遥远的恒星前方掠过的情景。通过观察恒星光线在穿越冥王星大气时的变化，科学家们得以了解冥王星大气中的气体数量。

利用同样的方法，科学家们注意到自1988年以来，冥王星的大气密度在逐渐增加。最近的一次观测分析显示，这一趋势仍在持续。Young经过计算得出，冥王星表面的当前大气压力为22微巴（0.022帕斯卡）。

“新视野”号探测器的观测结果却显示，7月14日测得的冥王星表面大气压力远低于这一数值——仅有5微巴。该探测器的副项目科学家Cathy Olkin表示：“我们正在努力理解这两种观测结果之间的联系。”

探测器与地基观测结果之间的差异可能源于科学家进行地基观测时的间接方式。地基研究测量的是距离冥王星表面50至75公里的大气压力，科学家们通过假设的大气结构来计算相关数据，并转化为地面压力。

相比之下，“新视野”号探测器则通过测量来自地球天线的无线电波在穿越冥王星大气层后的弯曲情况，来精确测定星球表面的压力。接下来的挑战在于，找出最能调和地基观测与“新视野”号探测器观测结果的冥王星大气模型。这将是科学家们揭示冥王星大气之谜的关键一步。随着的深入，我们期待着冥王星的更多秘密能被逐步揭开。